Прежде чем отправиться в магазин, хорошо было бы для начала понять, какой смеситель Вам необходим. Все смесители делятся на пять групп: для ванны, умывальника, кухонной раковины, биде и для душевой кабины. Смесители для ванны монтируются или на стену или на саму поверхность ванны. Большая часть населения пользуются настенным его видом, у которого длинный поворачивающийся излив. Люди настолько привыкли крутить его между раковиной и ванной, что уже не могут представить себе другую ситуацию. Смесители с длинным носиком (до 42 см) удобны, но все таки с коротким неподвижным носиком они более надежны. Большая часть смесителей для умывальников крепится прямо на раковину, но есть также варианты настенного монтажа. Самый лучший вариант для кухни — смеситель с одним рычагом, его можно пустить простым движением руки, а если она грязная, то даже локтем.
Все смесители можно условно поделить на типы по конструкции: смесители имеющие кран-буксы или ручки, которые регулируют раздельное поступление горячей и холодной воды. Работоспособность таких смесителей определяется степенью износа прокладки-уплотнителя. Вентильные головки могут иметь резиновые и керамические клапаны, которые намного долговечнее. Другой распространенный тип — однорукие. Это смесители имеющие шаровой механизм, в них напор и температура воды регулируются с помощю движения ручки по горизонтали и по вертикали. У шаровых смесителей долговечностьность определяется надежностью запорного клапана. В большинстве случаев его делают из металла или из керамики, которая необычайно устойчива к стиранию и влиянию химических веществ, но существуют конструкции, представляющие собой шар либо диск из очень качественной нержавеющей стали. Недостаток этих смесителей — высокая чувствительность к низкому качеству поступаемой воды, поэтому необходимо поставить на трубы при входе в жилище фильтры для первичной грубой очистки воды от крупных примесей.
Самым лучшим материалом для изготовления корпуса смесителя пока остается латунь. Наружные части его никелируют чтобы защитить от коррозии, а потом покрывают хромом или эмалью. Также широко используется пластик, из него для литых латунных корпусов делают кожухи, рукоятки, лейки для душа и многие другие детали.
